Um vilão chamado plástico

Às vésperas do dia mundial do meio ambiente, que será celebrado no próximo dia 5 de junho, decidi escrever sobre um dos principais problemas ambientais dos últimos anos, o plástico.

Canudos, sacolas, copos, garrafas, além de muitos outros produtos e embalagens utilizadas hoje em dia são feitos desse material que se tornou um verdadeiro vilão para o meio ambiente.

Criado em 1907 por um químico belga chamado Leo Baekeland, a invenção do plástico sintético como conhecemos hoje foi considerado na época uma verdadeira revolução, já que se tratava de um material viável comercialmente porque podia se aquecido ser moldado, e além disso é muito durável.

Antes da invenção do plástico sintético, existia o plástico natural, onde a matéria prima era a resina de algumas árvores, já o plástico utilizado hoje é produzido através de derivados de petróleo, carvão e gás natural.

Ocorre que, se por um lado o plástico é muito útil, por outro lado, qual é o tamanho da nossa preocupação com o destino dos resíduos resultantes do consumo desse material e consequentemente o impacto ambiental gerado por esse processo?

Estarmos cercados de produtos feitos de plástico, e metade de todo o plástico que é produzido é usado somente uma vez e em seguida descartado, alguns exemplos disso são os copinhos de café, os canudos plásticos além dos pratinhos e garfinhos de bolo entre outros.

Outra praga para o meio ambiente além dos já citados são as garrafas pet, afinal, quem nunca viu uma delas boiando nos córregos que cortam as cidades? Vale lembrar que esses córregos desaguam em rios, rios esses que desaguam nos mares, portanto, todo esse trajeto pode ser percorrido pela garrafa pet.

Atualmente o planeta produz 50 milhões de toneladas de garrafas pet por ano, e mais de 8 milhões de toneladas são despejadas nos oceanos no mesmo período, afetando milhares de espécies marinhas.

Hoje sabemos que uma garrafa pet leva em média 200 anos para se decompor no ambiente, assim, aquela garrafa que percorreu córregos, rios e hoje pode estar no oceano, deverá ainda existir mesmo tendo nós partido desta para outra e continuará existindo durante as vidas de nossos filhos e netos.

Já uma notícia boa sobre o tema saiu em 2016, quando cientistas japoneses descobriram em um lixão a bactéria Ideonella sakaiensis, bactéria essa que decompõe o polietileno tereftalato, material do qual são feitas as garrafas pet.  Foi sem dúvidas uma grande descoberta e imediatamente começaram estudos a fim de descobrir de que forma isso ocorria.

Considerando que o plástico é uma invenção recente, esse ser vivo passou a ter a capacidade de degradar plástico recentemente, e isso em termos de evolução de uma espécie é um tempo muito curto, por isso essa descoberta foi surpreendente.

Mas será que isso resolve o problema? Acho que não, pois como vimos a descoberta já tem dois anos e muito ainda deve ser feito até que se tenha um resultado prático. Além disso, estamos falando apenas do plástico visível aos nossos olhos, e não daquele que já submergiu e está em solo oceânico.

Pesquisadores dos EUA identificaram micro-organismos marinhos que estavam fazendo a digestão de plástico, mas essa descoberta pode não ser tão animadora. Isso porque não se sabe o subproduto que é gerado por essa digestão, podendo ser um tipo de toxina já que, como dito anteriormente, os plásticos são feitos com derivados de petróleo, que quando decompostos podem apresentar um certo nível de toxidade. O risco está em que o subproduto contamine toda a cadeia alimentar.

Dados recentes mostram que existem hoje cinco trilhões de partículas de plástico boiando nos oceanos, formando cinco grandes depósitos de lixo flutuantes que são maiores que muitos países.

Um dos produtos de plástico que atualmente está na mira das ações em prol do meio ambiente são os canudos, esse objeto está sendo proibido já em alguns países como França, Bélgica, Noruega, Uruguai,Panamá e Costa Rica.

Tive uma experiência não tão agradável envolvendo canudos plásticos no meio ambiente, veja:

Durante uma viagem de férias, fui praticar mergulho livre em uma praia linda do litoral do Nordeste do nosso país, quando para minha surpresa, em vez de encontrar muitos seres aquáticos, dei de cara com centenas de canudos plásticos submersos e fincados na areia.

Despendi então algum tempo e fôlego para retirar alguns canudos do solo e levar para fora d’água. Enquanto saia com aquela coisa colorida em minhas mãos várias pessoas vieram até mim perguntar do que se tratava aquilo tão colorido e bonito que eu acabara de retirar da água, para a decepção minha e deles eu respondia: são canudos plásticos.

 Mais tarde descobri como eles chegavam lá. Geralmente quando tomamos uma bebida na praia utilizando canudos, saímos e deixamos copos, latas e canudos nas mesas para que o atendente do quiosque os retire, mas como no litoral do Nordeste venta muito, os canudos eram levados para a água antes de serem recolhidos.

Assim, fica a dica para que possamos encaminhar corretamente nossos resíduos, reduzindo assim o nosso impacto ambiental, de forma que não prejudiquemos a vida marinha e nem as gerações futuras com nossas ações. 

Lembre-se, não é o ambiente que depende de nós, nós é que dependemos dele.

O Nautilus

Talvez quando você se depare com o nome Nautilus, (do grego, “marinheiro”), logo o associe ao submarino que recebeu o mesmo nome na grande obra de ficção escrita por Júlio Verne, Vinte Mil Léguas Submarinas.

Porém, o que muitos não sabem é que o Nautilus realmente existe, mas não é um submarino, e sim uma espécie de um molusco marinho de aproximadamente 20 centímetros e que geralmente é confundido com caracóis.

Esse animal é um cefalópode. Cefalópodes são um grupo de animais marinhos que possuem como principal característica os pés modificados para tentáculos em suas cabeças, e que existem desde o período cambriano, cerca de 542 e 488 milhões de anos.

Os parentes próximos e mais conhecidos do Nautilus são os polvos e as lulas, e assim como seus primos esse animal possui células pigmentares chamadas de cromatóforos, que dão a eles a capacidade de mudar de cor para se camuflarem no ambiente conforme a necessidade.

Diferente do polvo ou da lula, o Nautilus possui uma concha calcaria protetora que é dividida em várias câmaras, ele ocupa a última delas e as demais cheias de ar são utilizadas como aparelho hidrostático, para ele flutuar. Perceba que esse esquema de flutuabilidade utilizando câmaras é o mesmo usado pelos submarinos.

O Nautilus é um animal predador, ele possui de 60 a 90 tentáculos sem ventosas e olhos grandes e bem desenvolvidos, que são utilizados para caçar seu alimento, em geral peixes e pequenos crustáceos.

Para nadar ele utiliza uma única barbatana, localizada no abdômen, possui ainda um órgão sensorial que o ajuda a manter-se equilibrado, essa estrutura chama-se estatocisto, além disso, também como seus parentes próximos, pode se utilizar de um jato d’água expelido por uma cavidade em forma de funil chamada de sifão, para fugir de predadores, mas mesmo assim é considerado um animal lento.

Na classificação científica, o filo Mollusca é o segundo maior filo animal com mais de 80.000 espécies viventes, perdendo somente para o filo Arthrópoda. Dentro do filo Mollusca, a classe dos cefalópodes, onde o Nautilus, as lulas e polvos fazem parte, é representada por apenas 650 espécies viventes.

O ramo da biologia que estuda os moluscos chama-se, malacogia, e o especialista em malacologia é o malacólogo.

Pesquisas realizadas por cientistas, através de fósseis, indicam uma queda muito grande no número de cefalópodes nos oceanos no decorrer dos anos. E por mais que muitas espécies tenham desaparecido já há muito tempo e por seleção natural, não podemos negar que a espécie humana certamente hoje em dia colabora para o declínio de espécies que vivem nos oceanos, já que infelizmente o cuidado com o berço da vida não faz parte das prioridades dos homens.

Unicórnios existem!

Quem foi que disse que unicórnios não existem? 

Existem sim, mas não daquele tipo que você está pensando, provavelmente um pequeno cavalo branco com um corno pontiagudo na testa, nesse caso se trata de um cetáceo chamado Unicórnio-do-mar, (Monodon monóceros), também conhecido como Narval e que vive nas aguas geladas do Canadá e da Groelândia.

 Mas o que é um cetáceo, e quem é esse tal de Unicórnio-do-mar? 

Cetáceos são animais mamíferos exclusivamente aquáticos, como por exemplo as baleias e os golfinhos. Os cetáceos possuem em seu corpo adaptações que lhes permitam viver nesse ambiente, como um corpo hidrodinâmico, uma grossa camada de gordura para proteção de baixas temperaturas, a migração das narinas para o alto da cabeça, a redução na quantidade de pelos e a locomoção por propulsão pela cauda em posição horizontal.

O Unicórnio-do-Mar se trata de uma baleia, onde os machos possuem um dente canino esquerdo que se alonga, rompendo a carne do animal e podendo chegar de dois a três metros de comprimento, dando assim a impressão de um corno saindo da cabeça, daí seu nome, unicórnio.

Essa estrutura é oca e pode chegar a pesar dez quilos. Durante um bom tempo ela foi ligada somente a característica sexual do animal, já que somente os machos as possuem. Mas, através de pesquisas recentes e com equipamentos mais modernos como por exemplo os drones, pode-se observar que esse dente longo também é utilizado para a alimentação, já que eles o utilizam para desorientar os bacalhaus do Ártico ao atingi-los rapidamente, deixando-os assim atordoados e fáceis de serem devorados.

O cientista canadense Clint Wright, que já fez várias expedições ao Ártico para estudar os Narvais, relatou em uma entrevista que, segundo ele o dente alongado dos narvais por estarem ligados ao tecido nervoso do animal, podem ajudar na navegação pelas aguas congelantes daquela região.

Durante a Idade Média, alguns povos europeus acreditavam que a presa era na verdade um chifre de unicórnio e teria poderes mágicos, o que acabou levando ao aumento da caça, principalmente pelos vikings e outros povos do norte, que revendiam o produto pelo continente.

Até hoje esses animais são caçados, sua carne e pele são utilizadas como alimento e seus ossos utilizados para confeccionar ferramentas, mas essa caça é controlada e não chega a ser uma ameaça para a espécie.

A única ameaça atualmente para os Narvais é o aquecimento global, já que com o aumento da temperatura dos oceanos, a formação de gelo fica instável e acaba por enganar as baleias, que ao subirem para respirar se deparam com placas de gelo gigantescas desprendidas do continente e acabam por se afogar.

Os membros da União Europeia proibiram a importação de presas desse animal e discutem outras maneiras de ajudar na preservação da espécie com o objetivo de garantir que as futuras gerações possam conhecer esse animal, o “diferentão” Unicórnio-do-Mar.

A ave Secretário

O Secretário, também chamado de Serpentário, (Sagittarius serpentarius), é uma ave de rapina africana de hábitos diurnos.

Ela habita todas as regiões da África do Sul e do Saara, preferindo em geral as savanas, mede em média 1,5 m de altura, sendo os machos apenas um pouco maiores que as fêmeas.

Seu bico é curvo e pontudo, os pés terminam com garras superfortes e unhas bem afiadas, características comuns em aves de rapina. Vivem geralmente em casais, costumam fazer voos baixos geralmente planando nas correntes de ar e também caminham muito durante o dia, a cerca de 3 km/h.

A alimentação do secretário tem como base as serpentes, mas ela pode também se alimentar de roedores e anfíbios. Essa ave usa suas pernas longas e fortes para dominar e matar o animal com poderosos chutes na cabeça.

Na hora da caça ela fica de asas abertas fazendo um tipo de dança, (foto), para que as sombras das assas confundam a presa e assim ela possa fazer ataques certeiros.

Veja aqui um vídeo de como essa ave faz para matar sua presa!  

https://www.youtube.com/watch?v=RhsdgfI1bik

Em um documentário sobre animais africanos que assisti recentemente, foi relatado que essa ave, além de ser a única espécie de sua família, Sagittariidae, ela também é a única ave do mundo que pode regurgitar água, visto que entre as aves, somente alimento sólido é regurgitado, justamente para alimentar o parceiro ou os filhotes.

Os ovos dessa ave são alongados e de cor cinza azulado, sendo chocados de 40 a 46 dias pela fêmea que não abandona o ninho, assim, o macho é quem fica responsável por alimenta-la durante esse período. Os filhotes depois de nascidos estarão em condições de seguir sua vida independente com cerca de 3 meses de vida.

Essa ave ainda não está correndo risco de extinção, mas sua população é pequena devido ao número de ovos que coloca por postura, apenas dois uma vez por ano.

Agora você deve estar se perguntando, mas afinal por que ela se chama Secretário? Bem, na verdade seu nome é uma corrupção da língua árabe, saqr-et-tair, palavra essa que significa "ave caçadora".

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Rastros humanos

Quando nos deparamos com a palavra rastros, logo vem a nossa mente marcas como as pegadas deixadas por animais em locais pelos quais tenham passado. Mas quantos de nós, seres humanos, será que já pararam para pensar em que rastros estamos deixando no planeta durante essa nossa estada por aqui?

Segundo os cientistas, os humanos existem há cerca de 195 mil anos, isso é menos de 0,01% da história terrestre, que é de 4,5 bilhões de anos, mas, já alteramos tanto a química e a biologia do planeta que, em 1995 o cientista holandês Paul J. Crutzen, Nobel de Química daquele ano, criou um novo conceito, que seria uma nova época na história geológica do planeta, o Antropoceno.

As Eras, Épocas e Períodos são unidades usadas para dividir o tempo geológico do planeta baseadas nas grandes mudanças que ele sofreu, segundo Crutzen, o Antropoceno teria seu início na época em que o ser humano começou a alterar consideravelmente as características do planeta, ou seja, começou a deixar sua marca definitiva. 

A única discussão entre os cientistas seria definir se essa época se iniciou há 200 anos atrás com a revolução industrial, ou deveria ser considerada já em meados de 1945, visto que os sedimentos já estariam contaminados devido aos testes nucleares.

E essas alterações continuam a ocorrer até hoje, na porção terrestre, por exemplo, com a construção de cidades e a expansão da agricultura mudando completamente o relevo. Na atmosfera, com o lançamento de gases tóxicos, nos rios, lagos e oceanos com o despejo de fertilizantes e metais pesados, além das alterações feitas nos cursos de rios para a construção de represas e se não bastasse, tudo isso ainda causando extinções de outras formas de vida.

Mais da metade das pessoas do mundo já moram em áreas urbanas, e segundo ainda os pesquisadores, no futuro, os geólogos irão encontrar sedimentos muito diferentes ao analisar nossas áreas costeiras, elas serão camadas geológicas com concreto, metal e plástico.

Mas, será que o homem não se dá conta do que está fazendo?

Minha opinião é que isso tem muita relação com uma coisa que está presente no nosso dia-a-dia: o lixo doméstico. 

Vejam, cada vez que um cientista afirma, por exemplo, que a atmosfera está sendo afetada pela queima de combustíveis fósseis, e que isso está causando o aquecimento do planeta, ainda há quem duvide de tais afirmações só porque não está vendo nada acontecer no céu!

Acho que o homem é muito de se impressionar somente com aquilo que ele pode ver, pois, de uma forma geral a partir do momento em que o problema não é visto, é como se não existisse, e vida que segue.

Fico imaginando o que já há de lixo depositado no solo dos oceanos, mas há quem duvide, afinal de contas não está vendo nada!

Nas minhas últimas férias fui pescar na região de Santos-SP, e foi justamente por essa pescaria que resolvi escrever sobre o assunto do impacto do homem na terra, já que foi a primeira vez em que pesquei mais lixo do que peixe. 

Fiquei realmente abismado com a quantidade de plástico que vi, imagino a quantidade de lixo que existe, mas já não vemos mais. 

Isso só reforça a teoria do cientista que citei acima, que existirão no futuro camadas geológicas de plástico, e isso é realmente lamentável.

Quando me deparo com esses “rastros humanos”, me pergunto: Será que o homem é tão inteligente quanto pensa? Pois, que outro animal destrói o próprio habitat? 

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A Arara-azul

Psitacídeos é o nome dado ao grupo de aves que possuem como principal característica o bico arredondado e forte, e que é usado para quebrar e descascar sementes. Alguns exemplos desse grupo são: os papagaios, as cacatuas, os periquitos e as araras.

A Arara-azul, (Anodorhynchus hyacinthinus), é o maior psitacídeo do mundo podendo atingir 1,0 metro de comprimento da ponta do bico a ponta da cauda, ela pode chegar a pesar até 1,5 kg.

Sua plumagem azul é mais escura nas asas, o bico é cinza escuro e a mandíbula e o contorno dos olhos são amarelos.

Ela pode ser encontrada nos Estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Piauí, Maranhão, Bahia, Pará e Minas Gerais, geralmente observadas em bordas de matas e beira de rios onde há palmares.

Sua alimentação é basicamente formada por castanhas de frutos. Elas primeiro comem os frutos e eliminam os caroços, passado um tempo e já após a ação dos ventos e da chuva que deixam os caroços mais limpos, elas descem ao chão para quebrar a casca e comer a castanha.

Enquanto a alimentação acontece, sempre uma delas fica de sentinela para proteger o grupo, e a qualquer sinal de perigo ela abre o berreiro para que todas as companheiras se retirem do local imediatamente.

Como a maioria dos psitacídeos as araras são fiéis entre si, o casal passa a maior parte do tempo junto dividindo as tarefas e trocando carinhos, elas alisam e limpam as penas do parceiro, e esse carinho é chamado de “alopreening”.

A fêmea bota de 1 a 3 ovos e a incubação dura de 28 a 30 dias, durante esse período o macho fica responsável pela alimentação de ambos.

Após 3 meses de nascidos os filhotes já estão dando seus primeiros vôos e começando a se alimentar por conta própria.

Uma curiosidade é que as araras podem eventualmente ingerir um pouco de terra dos paredões onde elas costumam fazer seus ninhos, e isso acontece para que elas absorvam alguns sais minerais presentes no solo para compensar a falta deles no organismo.

Vimos acima que essa arara pode ser encontrada em vários estados brasileiros, mas porque será então que ela faz parte da lista de animais ameaçados de extinção?

A resposta é simples e infelizmente comum, além dos predadores naturais que atacam seus ovos, como os urubus, os gambás, e os quatis, as queimadas e o desmatamento causados pelo homem, infelizmente colaboram e muito para que essa ave se encontre nessa situação.

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Simples carroceiros ou agentes ambientais?

Quem mora ou passa pelas grandes cidades, já se acostumou a conviver com os catadores de papelão e seus carros gigantes rodando pelas ruas. Pois, quem nunca teve que desviar de um desses enquanto dirigia ou era passageiro?

Geralmente, com suas carroças feitas de carcaça de geladeira ou madeira tosca, essas pessoas muitas vezes sustentam uma família inteira com essa atividade, e se por um lado são mal vistas por atrapalharem o trânsito e causarem poluição visual à cidade, por outro lado são essas pessoas que recolhem toneladas de lixo que tiramos de nossas casas e jogamos em nossas ruas.

O trabalho dos carroceiros contribui com a despoluição da cidade, pois dá-se o destino correto a alguns materiais e ameniza possíveis enchentes que possam ocorrer por causa desse lixo, apesar de infelizmente ainda ser comum vermos pneus e garrafas pet boiando pelos córregos.

Todo esse material depois de recolhido geralmente é vendido para os chamados ferros velhos, que posteriormente encaminham para empresas de reciclagem ou cooperativas. Todo esse processo colabora diretamente com a preservação do meio ambiente e também com a geração de emprego e renda.

Em um ferro velho de médio porte, em média, são depositados aproximadamente 7.000 kg de ferro, 10.000 kg de papel, 200 kg de alumínio e 100 kg de cobre por mês, esse último sendo o de maior valor comercial.

Muito importante lembrar que temos também o lixo eletrônico, são toneladas de monitores, impressoras, teclados e celulares que ficam ultrapassados e são substituídos com uma rapidez surpreendente. É importante saber que metais pesados como o mercúrio, o cádmio e o chumbo estão presentes nesses equipamentos e podem causar grandes danos ao meio ambiente e ao homem se descartados incorretamente.

Um carroceiro trabalhando de segunda a sábado, pode ganhar até um salário mínimo por mês, sendo esse o único recurso que irá dispor para se sustentar. Tenho um exemplo bem próximo a mim, um senhor sem estudos, que recolhe os recicláveis do bairro para com isso propiciar ao filho um futuro melhor que o dele, pois com essa renda ele paga os estudos do filho.

Vale lembrar também que, apesar de serem sim um tipo de agentes ambientais práticos, contribuindo com a coleta de materiais recicláveis, o aumento de pessoas nessa atividade está diretamente ligado ao desemprego e a crise pela qual passa o país.

Tenhamos fé então, que um dia uma atividade como essa seja apenas uma opção de trabalho para algumas pessoas, e não a única saída para algumas famílias não passarem necessidades.

E como se diz nos dias atuais, #fica a dica, façamos pelo menos nossa parte dentro de casa, a separação do lixo orgânico do reciclável.

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A Coruja Suindara

A Coruja Suindara, (Tyto alba), é comumente chamada de coruja-da-igreja ou coruja-das-torres, e isso se dá porque essa espécie de coruja habita além das florestas, também as grandes cidades, e o local em que costuma ser observada empoleirada é principalmente nas torres de igrejas, onde também faz seus ninhos.

Essa ave tem sua distribuição muito ampla, se estendendo desde as Américas, África e também Europa, aqui no Brasil pode ser encontrada em todo o território.

Ela é considerada uma excelente caçadora, e esse sucesso na hora de caçar se dá por algumas características que esse animal possui, veja quais são elas:

Através da foto pode-se observar claramente o formato das penas de sua face, que funcionam como uma antena parabólica captando o som ao seu redor e enviando diretamente aos ouvidos.

A visão dela também é muito aguçada, pois suas pupilas são bem dilatadas lhe proporcionando uma ótima visão noturna. E por fim, as penas do corpo, que absorvem o impacto com o ar e não fazem nenhum barulho quando ela está voando, não alarmando assim a presa, que será pega de surpresa.

Essa espécie alcança em média 35 centímetros de altura e pesa entre 300 e 400g. Sua alimentação é composta principalmente por ratos e insetos, e em uma única noite uma coruja como essa pode capturar até seis camundongos, ficando claro então a importância dela para nós, já que faz um controle biológico dessa praga.

Depois de caçar e engolir um rato inteiro, e passadas algumas horas, ela regurgita uma bola de pelos, bola essa que contém em seu interior os ossos do animal que foi devorado.

Uma história que ouvi uma vez e acho importante de aqui registrar é a seguinte:

Um filhote de coruja uma vez caiu do ninho, algumas pessoas temendo que ela pudesse trazer azar apedrejaram esse filhote para tentar mata-lo, por sorte uma outra pessoa recolheu o animal já ensanguentado e o encaminhou para um zoológico, onde depois de muito trabalho os veterinários e biólogos conseguiram evitar que ele morresse.

E é por esse tipo de história que acho muito importante acabarmos com essas lendas absurdas que ainda resistem entre alguns, é preciso saber e fazer saber que um animal desses não nos traz mal algum, mas o contrário, como vimos, eles só nos ajudam e possuem assim seu papel importante na natureza, como nós considerados animais “sapiens” também deveríamos ter.

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O Escorpião-amarelo

Se tivéssemos um pódio para os escorpiões mais venenosos do mundo, o nosso Escorpião-amarelo ficaria com a medalha de bronze. Nosso, porque ele é brasileiro, e medalha de bronze porque é o terceiro mais venenoso.

Os escorpiões são artrópodes aracnídeos, e são 1600 espécies pelo mundo, 140 delas encontradas aqui no Brasil. Aliás, aqui no nosso país só no ano de 2015, 74.500 pessoas foram vítimas de picadas de escorpiões.

A picada do Escorpião-amarelo pode matar, principalmente crianças e idosos. Ela causa além de dores fortes no local picado, tontura, suor, vômitos e insuficiência cardíaca e respiratória.

Essa espécie vive em média 10 anos e ocorre nas regiões centro-oeste e sudeste do país, desde os campos até as grandes cidades.

A reprodução do Escorpião-amarelo, até pouco tempo atrás, era conhecida por ocorrer apenas através da partenogênese, que é a reprodução assexuada, e somente com o nascimento de fêmeas. Porém, recentemente pesquisadores relataram ter encontrado nos estados de Minas Gerais e Bahia, populações onde existiam machos e fêmeas, e onde a reprodução seria de forma sexuada.

Nascem entre 20 e 30 filhotes por gestação, e passam um tempo em cima do dorso da mãe antes de sair para a vida por conta própria.

Em geral, os escorpiões se alimentam de outros aracnídeos como as aranhas, e insetos, principalmente de baratas. Eles gostam de lugares úmidos e escuros, podendo se esconder inclusive dentro de sapatos, e é por isso que tantos acidentes acontecem.

Os inseticidas comuns não costumam funcionar com os escorpiões, e eles ainda podem se fingir de morto quando ameaçados. Sendo assim, uma chinelada se torna mais eficaz.

Para caçar ou se defender, os escorpiões podem injetar seu veneno através de uma estrutura que se chama aguilhão, e o antídoto para as pessoas picadas é chamado de Soro-antiescorpiônico.

As estruturas que parecem braços e que terminam em garras são chamadas pedipalpos, e são usadas para manusear as presas. Já a mastigação do alimento é feita com as quelíceras, estrutura essa também presente nas aranhas, mas que o escorpião movimenta para os lados como uma tesoura.

Os principais predadores dos escorpiões são algumas aves, como as corujas, alguns sapos e também macacos.

Uma boa dica para quem tem problemas com escorpiões entrando em casa, é a de criar algumas galinhas, pois elas irão comer os escorpiões que passarem por elas, além disso elas vão lhe fornecer ovos frescos.

E por fim, completando o pódio, os escorpiões que ocupam os dois degraus mais altos são: em primeiro, o Escorpião Negro, encontrado na África, e em segundo, o Escorpião Amarelo da Palestina, encontrado no norte da África e também na Ásia.

Obrigado pela leitura!

O Bicho-pau

Dentro da zoologia, a área que estuda os insetos e sua interação com o ambiente chama-se entomologia. E um dos insetos que, pelo menos para mim, é um dos mais interessantes entre as mais de 900.000 espécies até hoje conhecidas, é o Bicho-pau.

Existem hoje aproximadamente 2.000 espécies de bichos-pau, e sua principal característica é a sua capacidade de camuflagem no ambiente em que vive, já que ele se parece e muito com um galho de árvore ou um pedaço de madeira.

O bicho-pau é muito dócil, não transmite doenças e é de fácil cuidado, por isso que algumas pessoas criam esse animal como bichinho de estimação.

Ele é um animal herbívoro, se alimentando geralmente das folhas de árvores como as goiabeiras e pitangueiras.

Quando ele se desloca, anda muito devagar e se balançando, isto para imitar um galho de árvore balançando com a ação do vento, assim ele não desperta a atenção de seus predadores, como algumas aves e répteis.

A reprodução do bicho-pau é muito interessante, pois pode ser sexuada ou assexuada, já que a fêmea pode procriar com ou sem a participação do macho. Se houver um macho presente, ele será utilizado pela fêmea. Mas se não houver, ela se reproduz pelo que se conhece como partenogênese, que é uma reprodução solitária, mas igualmente eficaz.

A fêmea produz em média 150 ovos que são literalmente largados na terra nas proximidades de onde ela vive, mas não todos juntos, e isso ocorre para garantir o sucesso da espécie já que diminui a chance de um predador achar e devorar todos os ovos juntos.

O macho é geralmente menor que a fêmea e possui pequenas asas que lhe são úteis para um deslocamento pequeno, já a fêmea não possui asas.

Eles não são considerados uma praga, e, portanto, não geram grande preocupação para as plantações, pois a sua multiplicação é pequena e lenta. Seu tempo de vida não passa de um ano.

O habitat dele são as florestas tropicais, mas pode ser encontrado também nas cidades, mas é um animal que tem maior atividade no período noturno, por isso fica mais difícil ainda de conseguir vê-lo.

O maior bicho-pau registrado até hoje foi encontrado na China, tinha 62 cm.

Esse é o bicho-pau, mais um ser que mora conosco nessa bela bola azul.

As importantes minhocas!

A minhoca é um dos principais representantes de um grupo de animais conhecido como anelídeos, onde também fazem parte a sanguessuga e os poliquetas. A principal característica desse grupo é possuir o corpo cilíndrico e formado por anéis, chamados de metâmeros.

Existem mais de seis mil espécies de minhocas que habitam todo o mundo, fertilizando os solos onde vivem através de suas fezes que são ricas em nutrientes, e conhecida como húmus.

Além de adubarem o solo, as minhocas propiciam o arejamento da terra através dos buracos que fazem para se locomover, e essa locomoção só é possível porque elas possuem em seu corpo um tipo de muco que facilita esse deslocamento.

Portanto, a simples presença de minhocas num determinado local, garante uma boa qualidade do solo para as plantas que ali vivem, sendo elas de pequeno ou grande porte. Além disso, as minhocas também servem de alimento para vários animais, como as aves, as rãs e os peixes.

Esse animal é hermafrodita, ou seja, uma única minhoca possui os sistemas reprodutores masculino e feminino, e a reprodução é do tipo cruzada, ocorrendo somente entre duas minhocas.

Após depositarem os espermatozoides uma na outra, ocorre a fecundação dos óvulos das duas minhocas, e todo o processo desde o cruzamento até o nascimento de novas minhocas dura em média 21 dias, onde de cada minhoca, irão nascer em torno de 10 novas minhoquinhas.

A respiração das minhocas é cutânea, ou seja, feita através da pele, e é comum quando chove muito em uma determinada região com o solo bem permeável, que as minhocas saiam para a superfície para poderem respirar.

Agora, como será que a minhoca se alimenta? Ela tem boca? E dentes? Como diz aquele desenho famoso com as crianças, O show da Luna.... Eu quero saber! Rs.

Bem, as minhocas possuem boca sim, que é um pequeno orifício onde simplesmente deslizam para dentro minúsculas partículas de terra e alimentos, que serão triturados por uma moela e posteriormente serão absorvidos os nutrientes ali presentes. Sendo assim, a resposta é não, as minhocas não têm dentes, são banguelas mesmo.

Algumas pessoas, principalmente aquelas que possuem muitos vasos de plantas, possuem em suas casas minhocários, que geralmente são caixas plásticas onde fazem o processo de compostagem utilizando as minhocas. 

Esse processo utiliza restos de alimentos específicos, como cascas de algumas frutas não ácidas, restos de vegetais, terra, areia e até borras de café. As borras de café servem de repelente para alguns micro-organismos danosos ao solo e servem também como retentores de umidade, que é muito importante para o sucesso do minhocário.

Todo esse material costuma ir direto para o lixo, mas quando se monta um minhocário o que se tem após mais ou menos 50 dias é um adubo rico em nutrientes, que pode ser utilizado em plantas da própria residência ou até em árvores da região onde a pessoa reside.

Vale ressaltar ainda, que possuir um minhocário significa reduzir a quantidade de lixo produzido e descartado diariamente das nossas casas.

Então, bora lá? Montar um minhocário?

O Urso Polar

O urso polar, (Thalarctos maritimus), é um animal que vive na calota polar ártica e nas costas setentrionais da América, Ásia e Europa.

Essa espécie de urso é uma das maiores que existe, podendo superar os dois metros de comprimento e pesar mais de 700 quilos. Mas, mesmo com esse tamanho e peso todos ele consegue se deslocar com estrema facilidade.

A presença de membranas entre os dedos dos pés alongados e uma grande quantidade de gordura no corpo que lhe protege do frio, permitem que ele boie na água e o transforma em um exímio nadador.

A velocidade alcançada enquanto ele nada é de apenas 4km/h, porém, ele compensa essa lentidão podendo passar várias horas nadando.

Observando com atenção podemos verificar que muitos dos ursos brancos na verdade apresentam uma cor amarelo claro na pelagem, isso pode ocorrer porque algas costumam crescer entre seus pelos e assim dão essa tonalidade diferente.

Por debaixo da pelagem, a pele do urso polar é escura, justamente para poder absorver o pouco de calor que ele pode receber de raios solares.

Os ursos polares costumam formar pequenos grupos de três indivíduos, por isso, machos e femeas vivem separados, se encontrando somente na primavera, época de acasalamento.

A fêmea costuma construir uma toca para ter seus filhotes, que podem ser de um a três após uma gestação que dura de 6 a 8 meses.

A alimentação do urso polar é formada basicamente por focas, algumas aves e peixes, como o salmão e o bacalhau. As focas contêm um nível alto de vitamina A em sua gordura, que seria tóxica para o ser humano, mas o fígado dos ursos é bem resistente e processa esse alimento com facilidade.

Em países como a Dinamarca, Noruega, Canadá e Estados Unidos, o urso polar é protegido por lei e, portanto, foi proibida a caça esportiva.  Exceção feita apenas aos esquimós e indígenas que vivem em regiões inóspitas e que caçam apenas para se alimentar.

Por ser um animal que nós brasileiros pouco conhecemos principalmente em função de ele não fazer parte da nossa fauna, e também por viverem em uma região com baixo número de seres humanos, podemos achar que os ursos polares não são afetados pelas nossas ações, mas, a realidade não é essa. 

Segundo estudos, as focas de que eles se alimentam andam comendo peixes contaminados, pois, alguns testes revelaram altos níveis de substâncias químicas e pesticidas nos ursos polares, causando uma desordem reprodutiva.

Portanto, esse é mais um caso de uma espécie animal de vida livre que sofre com as ações humanas, o que realmente é lamentável.

Aqui no Brasil é possível ver de perto um casal de urso polar, eles ficam no aquário de São Paulo, situado na cidade de São Paulo no bairro do Ipiranga.

Eles fazem parte de um projeto de preservação e reprodução, onde cientistas chegaram à conclusão que o recinto onde eles ficavam na Rússia não era mais adequado para o sucesso do projeto, assim houve um acordo com cientistas brasileiros para que o casal viesse morar no Brasil, onde havia um recinto disponível e melhor do que aquele em que os ursos viviam.

Seria interessante o nascimento de um filhote por aqui. Já imaginou um urso polar brasileiro? Apesar de que o ideal seria não precisar trabalhar a reprodução de animais em cativeiro para garantir a sobrevivência da espécie.

Tomara um dia isso mude.

A "corajosa" pomba!

A pomba, (Columba lívia), é originária da Ásia e foi domesticada há mais de 5 mil anos, sendo introduzida no Brasil no século XVI pelos portugueses.

Essa ave logo se adaptou por aqui, pois se alimentava com os restos de comida e sementes que encontrava nas cidades, fato esse que continua atual.

Existe uma grande variação nas cores das pombas, mas em geral o macho e a fêmea são muito semelhantes, dificultando sua identificação. Seu peso gira em torno de 350g, sua altura em média é de 15cm e seu comprimento é de aproximadamente 25cm.

Um casal de pombos quando se forma fica junto para sempre, e a cada ano após 19 dias de encubação dos ovos, podem ter de cinco a dez filhotes.

Existe um ditado popular que diz que pombas são como ratos com asas, e isso se diz porque a pomba se transformou em uma praga urbana perigosa para a saúde do homem, podendo causar muitas doenças como a toxoplasmose, salmonela, candidíase e alergias, além de carregarem pulgas, piolhos e ácaros.

Outros problemas que podem ser causados pelas pombas são, danos à monumentos públicos, danos em madeiras de telhados e queimaduras em pinturas de carros, isso porque suas fezes são acidas e corroem muitos tipos de materiais.

A pomba tem predadores naturais, são as aves de rapina, como o gavião ou o falcão por exemplo, mas outro problema que também contribui para o descontrole populacional dos pombos, é que com a quantidade cada vez menor de áreas verdes nas cidades, menor é a incidência dessas aves que poderiam predar os pombos.

Em alguns países o controle populacional de pombos é feito com anticoncepcionais ministrados junto com o alimento, dado propositalmente, e a alimentação de pombos em parques públicos por turistas é proibida.

Muitas pessoas gostam de pombas e as tem como animais de estimação, porém existem aquelas pessoas que apenas gostam de alimentar essas aves nas praças, jardins e até em seus próprios quintais. Porém, o ideal é deixar com que as pombas se virem sozinhas para se alimentar, assim ocorrerá naturalmente uma diminuição no número de indivíduos.

É importante salientar que sim, o contato direto com elas é perigoso e não podemos deixar de vestir a carapuça de culpados pelo desequilíbrio populacional dessa ave, pois, infelizmente vivemos em meio ao lixo que produzimos, proporcionando um ambiente muito favorável para elas.

Agora, o caso das pombas é um caso de uma praga facilmente visível, mas, e quanto aos ratos, que também tem comida abundante, também em função do lixo que produzimos, também transmitem doenças, mas a única diferença é que não os vemos todos os dias!

Portanto, temos que fazer melhor nossa parte no que se refere ao lixo que produzimos e seu destino, porque o aumento ou diminuição do número de pombas ou de ratos só depende de nós.

Mas aí para finalizar você me pergunta: Por que o título do post é “A corajosa pomba”? Bem, você já percebeu o quão em cima da hora as pombas deixam para sair da frente de um carro que vem em sua direção? Então!

Sabendo mais sobre os cavalos!

O cavalo, do latim Caballu, é membro da mesma família dos asnos e das zebras, os equinos, e foi introduzido no Brasil em 1534, na vila de São Vicente.

Ele é herbívoro e não tem outra arma além dos cascos, a fêmea tem um filho chamado potro por gestação, e essa dura 11 meses.

Um cavalo pode viver em média 25 anos, porem já foi registrado um cavalo que chegou aos 40.

Hoje em dia, os cavalos são perfeitamente adaptados a diversas atividades, como corridas, o pólo, provas de equitação, de ensino e também na equoterapia, utilizada na recuperação motora de deficientes físicos.

Eles usam uma elaborada linguagem corporal para se comunicar uns com os outros, a qual os humanos podem aprender a compreender para melhorar a convivência com esses animais.

O cavalo teve durante muito tempo um papel importante no transporte, sendo muito utilizado como montaria, puxando carruagens, carroças, diligencias ou até bondes, além de ser utilizado também para trabalhos agrícolas, para arar a terra etc.

No Brasil colônia, era tão grande o número de mulas que o rei proibiu o acasalamento de jumentos e éguas, o que estava impedindo a multiplicação de cavalos utilizados por Portugal na colonização da África no século XVII.

O grau de desgaste na dentição pode indicar a idade do animal e um grande casco envolve totalmente o único dedo em que termina cada perna do cavalo, e esse casco pode pesar até 500g.

A raça mais rápida de cavalo é o famoso puro sangue inglês, que alcança a incrível média de 60 km/h.

Hoje em dia existe uma grande preocupação por parte de entidades de proteção de animais com referência aos cavalos, pois muitos ainda são utilizados para puxar carroças, que na maioria das vezes estão com excesso de peso, prejudicando muito a saúde do animal.

É bom saber e principalmente fazer saber que, os animais também têm direitos e no caso de maus tratos, além de multa, recolhimento do animal, dependendo do caso o proprietário pode até ser preso.

Como podemos observar, os cavalos fazem parte da história da evolução do homem, são animais maravilhosos, e por isso se faz muito importante o respeito para com esses animais.

Obrigado pela leitura.

Um planeta vivo

Planeta Terra é o nome dele, mas, esta pequena bola em que vivemos e que orbita uma pequena estrela chamada Sol, poderia perfeitamente ter o nome de Planeta Água, porque esta é bem mais abundante que terra firme, ou ainda chamar-se Planeta Vivo, veja o porquê:

Além de estar o planeta em que vivemos em plena transformação externa, seja naturalmente seja por ações do homem, ele também neste exato momento está sofrendo enormes modificações internamente.

Ocorre que, além das transformações visíveis, como por exemplo nas florestas, no seu relevo e nos mares, fora de nossa visão, mas logo abaixo dos nossos pés existe uma dinâmica incrível de acontecimentos.

Desde que a terra foi formada, à aproximadamente 4,5 bilhões de anos, ela vem se transformando, no início ela era formada de materiais em forma líquida e com altas temperaturas, mas com o passar do tempo a Terra foi esfriando de fora para dentro.

Porém, ainda existe uma quantidade imensa de material em estado líquido em movimento nas camadas mais internas do planeta chamado de magma, que quando escapa para a superfície recebe o nome de lava, que é aquele material que vemos sendo expelido por vulcões em atividade.

Esse magma que está em profundidade, extravasa porque está submetido a pressões e temperaturas altíssimas, e assim que a placa rígida que conhecemos como crosta terrestre sofre uma ruptura, aquele material tende a escapar por ela, evento que é conhecido como vulcanismo.

A atividade vulcânica pode ocorrer também no solo oceânico, podendo formar ilhas em meio a oceanos, como por exemplo o Havaí ou Açores, e podem ocorrer também nos continentes, formando montanhas como a Vesúvio, na Itália ou a Santa Helena nos EUA.

O material expelido por um vulcão é constituído por lava, gases e cinzas, e geralmente em grande quantidade, tanto que as vezes os espaços aéreos de vários países precisaram ser fechados devido a erupção de um único vulcão.

Interessante saber a diferença entre um vulcão inativo, que é aquele que há muito tempo não entra em erupção, mas ainda pode entrar, e um vulcão extinto que é aquele que não deve mais entrar em atividade.

A geologia é a ciência natural que estuda as propriedades e os processos que deram e dão forma ao planeta Terra, e o desconhecimento dessa dinâmica terrestre pode resultar em prejuízos muitas vezes irreparáveis para a natureza e em geral para a espécie humana. Afinal, quem nunca ouviu falar do caso da cidade de Pompéia, na Itália, onde por causa de um vulcão que entrou em atividade, aproximadamente 16 mil pessoas morreram.

A imensa quantidade de informações existentes hoje em dia, mostra o ecossistema Terra suscetível às transformações que muitas vezes tiveram como resultado extinções em massa de animais e vegetais, causadas por mudanças climáticas drásticas ocasionadas por processos internos e externos.

O que se espera em geral é que o homem possa diminuir sua interferência nas características naturais da Terra, pelo menos na parte externa, pois na parte interna ela nunca exercerá controle. 

Afinal de contas, acho que já deu tempo de perceber que em um embate Homem versus Natureza, a natureza pode até perder algumas batalhas, mas com certeza a guerra ela vencerá.

Para quem quiser saber de uma forma bem simples como funcionam alguns sinais de atividade interna do planeta e também conhecer um pouco sobre como é a dinâmica da erupção de um vulcão, sugiro um filme de 1997 que se chama O Inferno de Dante, que se não for passar hoje na sessão da tarde, você pode assistir pela internet, vale a pena.

Obrigado pela sua leitura.