O destino dos elefantes !

Existem mais de quatro mil espécies de mamíferos no mundo, e o maior mamífero terrestre da atualidade é o elefante.

São duas as espécies, o asiático (Elephas maximus) e o africano (Loxodonta africana) (foto).

Entre eles existem algumas diferenças simples de se notar, são elas:

O elefante asiático tem a estatura e o tamanho das orelhas menores se comparado ao africano. Já o africano além de ser maior, suas orelhas tem o formato parecido com o mapa de seu continente de origem, a África.

Os elefantes possuem uma grande preocupação com a família, a manada geralmente é formada por fêmeas e seus filhotes, onde a mais velha é a líder. Já os machos costumam ter uma vida mais solitária.

Um elefante vive em média 60 anos, é herbívoro e pode comer até 200 quilos de alimento e beber até 80 litros de agua por dia.

Junto com o alimento ele ingere também um pouco de terra, essa terra possui sais minerais que complementam sua dieta.

Seu peso pode variar entre cinco e sete toneladas, apesar disso ele é um ótimo corredor, podendo alcançar a velocidade de até 40 Km/h.

Apesar de ser um animal muito grande sua pele é muito sensível, por isso é que geralmente o elefante é visto tomando banho de terra, ele faz isso para se proteger do calor e também de alguns parasitas.  

A história da tromba do elefante é bem interessante e vista pelos pesquisadores como um ótimo exemplo de evolução.

Os ancestrais do elefante eram menores e não possuíam tromba, somente uma espécie de focinho um pouco alongado.

Com o passar dos tempos a estatura dos elefantes foi aumentando e para poder alcançar o alimento que estava no chão o lábio superior foi crescendo, se alongando até chegar ao formato que conhecemos hoje.

Infelizmente o elefante corre o risco de sumir do planeta, isso devido a grandes caçadas realizadas nas duas últimas décadas. O ser humano dizimou milhares desses animais para a extração do marfim que tem grande comércio em alguns países do continente africano.

Além da caça, a destruição do habitat natural do elefante através do desmatamento das florestas, também é uma ameaça.

Estamos sim no topo da cadeia alimentar, o duro é que nesse caso a morte de centenas ou milhares de elefantes por ano não são para fins de alimentação, e sim por causa do marfim que ele carrega. Infelizmente o homem é o maior dos predadores que existem.

Tomara que os elefantes permaneçam em nosso planeta ainda por muito tempo, e que se por um acaso tiverem que desaparecer que não seja pelas ações do homem. Afinal de contas a terra é grande e tem espaço para muitas espécies coexistirem.