Os leões já há
muito tempo vem travando uma dura batalha com os homens, e infelizmente parece
que estão perdendo.
Essa
luta é por espaço, tanto que hoje em dia a maior ameaça aos leões é justamente a
perda do seu habitat, que vem dando lugar á agricultura. Onde antes havia
presas em abundância, o leão encontra hoje áreas cercadas para o cultivo.
Nos
últimos 20 anos o número de leões caiu dramaticamente, de cerca de 80 mil para
algo entre 30 mil. Em toda a África os leões desapareceram em cerca de 80 por
cento da área que antes ocupavam.
O
conflito entre os seres humanos e os leões é um problema muito sério em algumas
regiões, na Tanzânia e em Moçambique há muitos casos de pessoas atacadas por
esses predadores, mas vale lembrar que nós é que estamos interferindo no
habitat deles.
Uma
das maiores organizações de preservação da fauna no mundo, a (I.U.C.N.), União
Internacional para Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais lançou já há
alguns anos um alerta para o risco de extinção dos leões em boa parte da
África. De acordo com a entidade, o número de leões no oeste e na região
central da África está em queda acelerada e a espécie segue vulnerável, ou seja,
rumo ao desaparecimento.
A
(I.U.C.N.) diz que, nessas regiões, mesmo as maiores populações não ultrapassam
200 felinos. Em média, os grupos têm apenas 50 membros, e que para evitar a
reprodução de leões dentro da própria família, o que se chama consanguinidade,
seria desejável que cada alcatéia fosse composta por no mínimo 500 animais. A consanguinidade
pode ocasionar danos genéticos e comprometer seriamente a perpetuação da
espécie.
Curiosidades
Um
filhote de leão permanece com os olhos fechados desde o nascimento até pelo
menos o 15o dia de vida, e a juba começa a despontar aos 18 meses.
O
leão macho, que é facilmente reconhecido pela sua juba, pode pesar até 250 kg.
As fêmeas são menores, pesando em média 180 kg.
Um macho adulto chega a medir 3,10m da ponta
do focinho á ponta da cauda e pode atingir 1,10m de altura e enquanto ele
mantém a segurança do território a fêmea caça para sustentar o grupo.
Os
leões são exímios caçadores de grandes herbívoros, como a zebra e o gnu, mas
sabe-se que hoje comem quase todos os animais terrestres africanos que pesem
alguns poucos quilos.
Como
todos os felinos eles tem excelente aceleração, mas pouco vigor físico, por
isso, usam táticas de emboscada e agem em grupo para capturar suas presas.
Muitos leões desencadeiam o ataque a apenas 30 metros de distancia da presa, mesmo
assim, muitos animais ainda conseguem escapar. São dos maiores felinos vivos,
menores apenas que os tigres.
Infelizmente
em alguns países africanos a caça aos leões, em particular para safáris
turísticos, é legalizada.
Os leões no Brasil
Desde
2005 e depois de muitas reivindicações, o estado de São Paulo proibiu que
circos com animais se instalassem nas cidades. Logo depois outros estados
também proibiram, como Goiás e Minas Gerais, mas ainda não alcançamos a
totalidade dos estados com tal proibição.
A
maioria deles possuíam leões dentre outros animais, que além de poderem causar
acidentes fatais, não tinham os cuidados mínimos necessários para uma
sobrevivência digna.
Quanto
aos leões em zoológicos pelo país, o que eu pude constatar pessoalmente durante
o período em que em um deles trabalhei, é que se por um lado eles estão em
cativeiro, por outro lado estão sendo tratados por profissionais, como biólogos
veterinários e nutricionistas. Hoje também existe uma maior preocupação para
que se reproduzam alguns aspectos da vida selvagem, como, por exemplo, esconder
o alimento para que o animal procure, treinando assim a caça e também servindo
como exercício físico.
Esses
animais em cativeiro podem também ser objetos de estudos, e assim propiciarem
benefícios que podem ser utilizados para toda a espécie.
Creio que é motivo de surpresa para muitos saber que o
leão é um animal com algum risco de extinção na natureza, mas infelizmente
enquanto os homens com poder não tomarem decisões que beneficiem a convivência
entre os animais selvagens e os homens, receio que talvez um dia seja tarde
demais, e ai sim, só poderemos ver certos animais pelos documentários da televisão
ou em zoológicos.
